Il ne faut pas perdre, à tout prix. Face au Gabon, ce jeudi à 16h GMT, les Léopards de la RDC jouent plus que gros dans leur campagne de qualification. Les hommes de Christian Nsengi Biembe sont à quitte ou double face aux Panthères. Favoris à l’heure du tirage au sort du groupe D (RDC, Gabon, Angola et Gambie), les Congolais ont vu leur certitude ébranlé par des contre-performances face aux concurrents directs à la qualification. Le nul dans but à Kinshasa (0-0) face au Gabon ou la victoire lâchée à la dernière minute contre la Gambie (2-2) peuvent peser cher dans la balance.
Avant de s’envoler pour Franceville, Christian Nsengi ne cachait pas ses ambitions pour ce qui pourrait être le match le plus important de son parcours à la tête des Léopards. « On est au Gabon pour faire quelque chose, c’est un groupe des joueurs professionnels. Si nous prétendons aller à la CAN, on doit passer ce cap [des éliminatoires] sinon ce qu’on mérite de rester à la maison, » déclarait le sélectionneur national. Et au vu de l’enjeu, ses propos sont plus que jamais à point.
A Franceville, la RDC ne doit pas perdre. Une défaite, même avec un but d’écart, combinée à une victoire de la Gambie face à l’Angola à Bakau signerait l’arrêt de mort pour les Léopards. Panthères et Scorpions compteraient alors 10 points contre 6 pour les Léopards. Une victoire face à la Gambie lundi n’y changera rien. Contrairement aux éditions précédentes, il n’y aura pas de 3e meilleure équipe du groupe, la CAF ayant opté pour 12 groupes qualificatifs. Les Léopards doivent donc espérer remporter le match ou ne pas le perdre, les deux rencontres du groupe D vont se jouer au même moment (16h GMT). Lundi, ils pourront alors finir le travail à la maison au Stade des Martyrs face à la Gambie.
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